Лиможский фарфор - история успеха

Фарфор и столица Лимузена стали неразделимы в сознании французов. Когда они любуются почти полупрозрачными тарелками, украшенными изящными арабесками, то сразу вспоминают Лимож.

Фарфор, безусловно, сделал Лимузен богатым и знаменитым, но это стало реальностью только с конца XVIII века, когда в фарфоровом деле наступил настоящий перелом.

В прошлом году лимузенский фарфор отметил свое 250-летие, и сейчас у нас есть шанс узнать больше об истории этого ремесла, являющегося гордостью Франции.

Китайский фарфор (1662-1722 гг.)

С древнейших времен фарфор является прерогативой Китая. Чрезвычайно дорогой и востребованный фарфор поставлялся ко дворам Европы сначала по Шелковому пути, а затем на кораблях по Ост-Индскому маршруту.

В конце XVII века один европеец проявил особый интерес к производству этих драгоценных фаянсовых изделий: отец Франсуа-Ксавье д'Антреколь, иезуит из французского региона Лимузен, учившийся в Китае, подробно описал процесс изготовления и обжига фарфоровой пасты, свидетелем которого он был.

К сожалению, даже самые искусные европейские мастера не могли изготовить этот полупрозрачный материал без дефектов и трещин.

Секрет фарфора был раскрыт в 1710 году в саксонском городе Мейсене. Молодой алхимик по имени Иоганн Бётгер, безуспешно искавший философский камень, обратился к фарфору, что было более выгодно и менее рискованно: это был успех.

Начало лимузенской эпопеи

В 1760-х годах недалеко от Лиможа, точнее, в Сен-Ирье-ла-Перш, был обнаружен белый порошок, который женщины иногда использовали для стирки.

На самом деле это был каолин, один из основных компонентов для приготовления фарфора, наряду с кварцем и полевым шпатом. Оказалось, что в окрестностях Лиможа находится множество месторождений каолина.

Тюрго, в то время интендант Лимузена, быстро понял экономическую выгоду этого открытия. Французский двор был важным рынком сбыта, поскольку король и его придворные импортировали фарфор из Саксонии по высокой цене.

Вода Вьенны поддерживала работу мельниц, в лесах было много дров, а в Лиможе работали опытные мастера по изготовлению фаянса: Турго поддержал проект строительства фабрики в Лиможе. В 1771 году в Лиможе впервые был произведен твердый фарфор.

Король Людовик XV сделал фабрику королевской, которая впоследствии перешла под контроль графа д'Артуа, брата Людовика XVI.

Прозорливость жителей Лиможа привела к появлению на свет этого белого золота, которое должно было стать находкой для региона.

Коронация лиможского фарфора

После революции в Лиможе часто упоминалось одно имя - Франсуа Аллуауд. Владелец фабрики Casseaux, он был пионером в промышленном развитии фарфора в Лиможе. Он ввел инновации и усовершенствовал технологические процессы, а также приобрел все месторождения каолина в регионе.

В начале XIX века в городе процветали фабрики: каждое десятилетие основывалось около десяти новых предприятий. Они создавали тысячи рабочих мест, кормили целые семьи и заставляли мастеров постоянно совершенствовать свое мастерство.

Лиможский фарфор становился все более известным во всей Европе, а его месторождения поставляли каолин на заводы Германии, Швейцарии, России и Северной Европы.

Производители, опередившие свое время

Приезд в Лимож в 1842 году жителя Нью-Йорка Дэвида Хэвиленда стал новым поворотным пунктом в истории фарфора.

Под его руководством лиможский фарфор стал экспортироваться через Атлантику. Американцы тратили огромные средства, чтобы получить тонкие и изящные изделия, от которых они были в восторге.

Haviland также продвигал фарфор в Париже времен Второй империи, где он пользовался большим успехом. Экономическая отдача от работы Haviland позволила инвестировать в еще более ценные материалы и улучшить качество отделки.

Промышленная печь в Кассо

Успеху фабрик способствовали и технические инновации конца века.

В 1878 г. в Лиможе была создана и запатентована новая система промышленных печей. Она позволяла проводить два обжига при разных температурах в одной печи. Одну из последних печей такого типа до сих пор можно увидеть в местечке Кассо.

Появление железной дороги облегчило транспортировку материалов и снизило риск разбивания драгоценных фарфоровых изделий, предназначенных для продажи.

Новые горизонты лиможского фарфора

На заре ХХ века ситуация для лиможского фарфора изменилась в худшую сторону. Экономический кризис 1905 г. потряс отрасль, ряд промышленных акций и жестких забастовок поставили под угрозу производство. В последующие десятилетия две мировые войны и кризис 1929 года сильно пошатнули положение дел в отрасли.

Начиная с 1980-х годов, производители переживают глубокий и продолжительный кризис, вызванный нещадной конкуренцией со стороны азиатских производителей и перемещением цехов.

Несколько фабрик закрылись, в Лимож стало приезжать меньше покупателей, и лиможский фарфор, как и многие другие изделия декоративно-прикладного искусства, занял свою нишу на рынке. Однако это не помешало включить его в 2008 году в Инвентарь нематериального наследия Франции.

Сегодня лиможский фарфор, безусловно, является символом совершенства великих французских ремесленных домов, таких как Haviland и Bernardaud, но он также находится на острие инноваций в технической, медицинской и военной областях, поскольку обладает многими неизвестными свойствами.

Лиможский фарфор - это уникальное произведение искусства, которое сочетает в себе вековые традиции и современные технологии. Он является неотъемлемой частью французской культуры и наследия.